|
Första gången Golfen är omnämnd i skrift är från
1457. Det var i ett dekret från det Skotska Parlamentet då James II var
kung i Skottland.
Kung James II behövde bågskyttar och soldater till
sin armé i kriget mot England och golfen hade blivit så populär att den
inkräktade på behovet av soldater.
1471 fortsatte Kung James III sin fördömning av
golfen genom att deklarera at Golfen skulle vara förbjuden för all
framtid. Något som också Kung James IV år deklarerade
1491.
Trots alla förbud fortsatte skottarna med sin
favoritsysselsättning i smyg och att utveckla
golfen.
Några år senare, 1502, skrev Kung James IV under
ett fredsfördrag med England och det behövdes inte lika många soldater
längre i den skotska armén. Kungen själv noterades för att köpa klubbor
och bollar. Detta skedde inte långt ifrån
Muirfield.
Med åren blev golfen allt populärare och spelades
på Leith Links, S:t Andrews och Perth utan att någon kom på tanken att
bilda en klubb.
Så
småningom etablerades The Company of Genlemen Golfers i början av
1740-talet. Men inte som golfklubb utan som ett namn på sällskapet som
efter dagens runda samlades på en taverna för att ta en drink (och göra
upp betten får man förmoda). Tavernans namn var Luckie Clephan´s i
Leith.
Han som ägde stället var också clubmaker så
samlingsplatsen var väl naturlig av flera skäl. Under några år hade man
tavernan som sitt klubbhus tills man tyckte sig behöva en mer formell och
erkänd klubb.
Man ansökte hos Edinburgh stad om att arrangera en
årlig tävling – Silver Club – att spelas under reglerna som Gentlemen
Golfers hade satt upp.
Staden Edinburgh accepterade och erkände sällskapet
som en klubb så den 7 mars 1744 stadfästes The Honourable Company of
Edinburgh Golfers och dess stadgar nedtecknades. Så det är världen äldsta
golfklubb.
Första banan låg ute på Leith of Links. Inför det
första mästerskapet om the Silver Club nedtecknades the Rules of Golf och
sattes upp på klubben. Dessa första regler var 13 till
antalet.
Klubben flyttade så småningom från Leith of Links
utanför stadsgränsen till Musselburgh. Idag håller sällskapet till på
Muirfield.
De
näst äldsta reglerna sattes på pränt inför the Silver Cup 1754 av the
Royal and Ancient Club i S:t Andrews. Reglerna var lika med ett undantag
och det gällde en regel om lokala förhållanden på S:t
Andrews.
Matchen the Silver Cup spelades med deltagande av
the Gentlemen Golfers från Leith Links och the Gentlemen of Fife som hade
satt upp priset – the Silver Cup. Så reglerna från Leith Links och the
Silver Club användes även för the Silver Cup.
1758 hade the Honourable Company 29 st betalande
medlemmar. Årsavgiften var fem
shillings.
1764 bestämde klubben en ny regel för att bli
medlem. I en sluten omröstning måste minst sex medlemmar delta och 2/3
måste rösta ja för att den sökande skulle beviljades inträde. Någon
medlemsavgift av nya medlemmar togs dock aldrig upp och ekonomin blev
sämre och sämre.
Styrelsen upptog lån för att hålla klubbhuset i
stånd men eftersom klubben inte hade några intäkter bortsett från de
ursprungliga 29 medlemmarnas 5 shillings per år och startavgiften på en
halv guinea räckte inte pengarna utan skulderna ökades på med fler
lån.
På
1800-talet hade det mesta av spelet förlagts till Musselburgh och nästan
inga intäkter gick till klubbhuset på Leith Links. Klubben försökte hålla
klubbhuset och banan på Leith Links i stånd men 1836 gav man upp och allt
flyttade till Musselburgh.
Själv hade jag förmånen att få spela hos The
Honourable Company of Edinburgh Golfers på Muirfield 1976. Mer om det i
ett senare kapitel.
I
nästa kapitel; De tretton
golfreglerna |
